ふっくらとして濃いめの

ふっくらとして濃いめの紅が映える唇に色っぽい目元。

白く透き通る肌の彼女は誰もが認めるであろう美人だ。

｢別嬪さんや…。｣https://jeffreybd567.dailyhitblog.com/13198204/trade-stocks-commission-free-fxtm-global-online-trading https://status-video-app93692.digiblogbox.com/34351764/call-option-put-options-best-option-call-put-tips https://alexisdx692.blogadvize.com/13373902/trade-stocks-commission-free-fxtm-global-online-trading

同じ女の三津でも惚れ惚れとしてしまい，思わずぽろりと本音を零した。

｢正直なお嬢さんやね，ありがとう。新しい女中さん？｣

彼女は艶やかな笑みを浮かべながら小首を傾げた。

｢あ，はい！三津と申します。初めまして！｣

うっとりしていた三津ははっと姿勢を正して深々と頭を下げた。

頭上からはくすくすと笑う声がした。

｢私は梅言うて八木さんの所でお世話になってるねんよ。｣

よろしくねとにっこり笑う梅に三津は頬を赤らめながら会釈で応えた。

｢おたえちゃんは買い物？急ぎの用ちゃうしまた寄らせてもらうわ。

ほな，またね。お三津ちゃん。｣

梅はしなやかな身のこなしで踵を返すと八木邸へ帰って行った。

呆然と梅を見送った三津は慌てて盆に湯呑みを乗せると，大急ぎで土方の部屋に駆け込んだ。

｢土方さんっ！｣

豪快に障子を開け放した三津の方を振り返った土方は，ちょっとちょっとと手招きで傍に呼び寄せた。

三津は素直に土方の傍に正座をした。

｢うるせぇっ！｣

怒号と共に土方渾身の拳骨を見舞った。

それでも三津の目は爛々と輝いて土方を見つめていた。

『……笑ってやがる。懲りねぇヤツめ。』

もう一発お見舞いしてやろうかと拳を握り締めた時，

｢八木さんの家にあんな別嬪さんが居てたんですね！｣

三津が興奮気味に詰め寄った。

『八木さん所の別嬪…。こいつ会いやがったか。』

土方は顔をしかめて軽く舌打ちをした。

そして三津と面と向かい合う。

｢お梅はあっちに住む芹沢って奴の女だ。たまにたえに会いに来る。だがてめぇが口を利いていい相手じゃねぇ。｣

要は関わるな。

眉根を寄せて，強く握った右の拳をちらつかせて三津に詰め寄る。

その迫力に三津はこくこくと頷いて出口へと後退りをした。土方の気迫に狼狽しながら芹沢とはどんな人物だったかなと思い返す。

会った事はないが気難しい人だとたえに教えてもらったのを思い出す。

ここに来てもう二週間は経つだろう。

それなのに未だに遭遇した事はない。

それが幸か不幸か三津には分からなかったが，あんな綺麗な人を傍に置いている芹沢が何者か気になった。

｢芹沢さんてどんな人？｣

好奇心からつい素直に尋ねていた。

｢……昼間っから酒臭いのが芹沢だ。

てめぇは自分の仕事だけしてろ。｣

土方は一発ガツンと三津の頭を殴り，部屋から追い出した。

『昼間から酒臭い人？隊士の中にそんな人がおるん？』

ざっくりとした説明に唸り声を上げて首を捻るが，さほど気にも留めず疼く頭をさすりながら台所へ戻った。

『でも，よくよく考えたら私って失礼な奴？

ここで暮らしてるんやし顔ぐらいは知ってもらわなアカンのちゃう？』

土方に関わるなと言われたからその通りに自分に与えられた役目だけ果たしているのだけど。

『その芹沢さんがこっちに来る事はないんかな？』

もし遭遇して見知らぬ自分を見て，曲者！とばっさり切り捨てられないか。

『それは流石に無いやんね…。』

妙な想像を膨らませて一人で苦笑いを浮かべた。

三津を放り出した後，土方は大きな溜め息をついて頭をかきむしる。

『せっかくあっちとは切り離したって言うのに…。』

八木邸に住む人物に興味を持ってしまった三津に頭を抱えた。

『あいつは変わり者だから簡単に逃げ出すとは思わねえが…。』

その変わった雰囲気をもし芹沢が気に入ってしまっても厄介だ。