晩年のかれの人生は

晩年のかれの人生は、あまり運がよくなかったという。地震で自宅が被災したり、息子にあいついで死なれたり・・・。 

　こんな多才で有能なかれであるが、用兵は超絶イケてないらしい。そんなかれが蝦夷の函館政権で、投票によって陸軍奉行に選ばれるのである。ちなみに、副長は陸軍奉行並である。 

　ただ、https://besidethepoint.mystrikingly.com/blog/a-similar-coverage-analysis http://jennifer92.livedoor.blog/archives/32200010.html  https://note.com/ayumu6567/n/n9a47238bfc8e かれはよくいえばまえむき、悪くいえばノーテンキな性格のため、用兵よりむしろカリスマ的な存在なのかもしれない。

　あれこれいったが、かれこそが昭和の漫才師「鳳Ｏ介」と漢字ちがいの同姓同名である。 

「近藤さん。叔父貴から、明日出陣だってききましてね。こりゃぁ会って、激励したいと。なぁ土方君？」 

「ああ？いらねぇってんだよ。こちとら、ひっそり出陣するつもりだったんだ」 

「おいおい、歳。せっかくきてくださったんだ。かようなものいいは、あまりにも失礼であろう」 

「なにいってんだ、かっちゃ、いや、局長。それならば、明朝、そこいらの家の路地から、こっそり見送るもんだろうが」も、「これも、おねぇか？」ときいている。 

　いや、大鳥にもそんな噂はない、はず。 

　とりあえず、頸を横にふっておく。 

「やぁ、俊冬君に俊春君。彰義隊の連中から、上様暗殺を阻止したってきいたよ。あらま、どうしたんだい？傷だらけじゃないか。まぁ、きみらも男前だからね。傷はかえって男らしくみせてくれてるよね」 

　大鳥は、茶と茶菓子を配りおえた俊冬と俊春にもハグをする。二人とも、苦笑しながらハグを返している。 

「永倉新八です」 

「原田左之助です」 

「斎藤一です」 

「相馬主計です」 

　面倒臭そうなので、さらっと名乗る。 

　ありがたいことに、おれたちは局長と同格で握手である。 

「あ、この犬が噂の兼定？抱いていいかい？」 

　大鳥はだれにともなく尋ねるなり、部屋を飛びだした。 

　えっ？抱いていいかい？ 

　全員が、ぎょっとしたであろう。たしかに、薄暗くなりつつあるなかでお座りしており、ぱっとみただけではおおきさがわかりにくいかもしれない。だが、どう考えても小型犬にはみえない。 

　それを、「抱いていいかい？」、だって？ 

　返事をする間もない。大鳥は、廊下から庭に飛び降りるなり相棒に抱きつき、そのまま抱っこしようとする。 

　いや、小柄なあなたじゃ無理でしょう？と、全員が心中で突っ込んだにちがいない。 

「おや、びくともしない。重いんだ、犬って。そうかそうか」 

　相棒の体は、１ｍｍたりとも地面から浮かなかったはず。大鳥は呆然としている相棒の頭をなでながら、謎納得している。 

（あきらめるのはやっ！） 

　全員が、心中で突っ込んだにちがいない。 

　大鳥は庭からひょいと廊下に飛び上がり、部屋に入ってこようとする。そのとき、自分が靴下のまま庭に飛び降りたことに気がついたらしい。 

「失敬、失敬」 

　ぱんぱんと足の裏を掌ではらい、入ってくる。 

　なんかまた、「個性的なのがきたーっ」て感じである。 

　はやい話が、大鳥は新撰組と親交をもちたいらしい。っていうか、副長と個人的なお付き合いがしたいってことなのであろう。 

　組長たちとおれは双子の夕餉の準備を手伝い、その間、局長と副長と話をしていた。 

　しかも、ちゃっかりとゴージャスな夕餉を堪能してかえっていった。 

　榎本と大鳥・・・。 

　副長をめぐって、どのような戦いを繰りひろげてくれるのか？それとも、共同戦線をはるのか？ 

　今後の展開が怖くもあり、愉しみでもある。 

　土方歳三、誠に罪な男である。　夕餉は、鍋である。 

　双子が帰途に狩りをし、猪を仕留めたらしい。その場で解体し、もってかえってきた。 

　ボタン鍋である。 

　さすがは、異世界転生で狩人だっただけはある。 

　みなで鍋をつつき、酒を呑む。肉にくさみがなく、めっちゃうまい。 

　おとなも子どもも、だれもが心ゆくまで堪能した。 

　江戸でみながそろっての夕餉は、これが最後である。 

　これが、最後なのだ。