『 殺す気じゃ…。

『 殺す気じゃ…。父上様は殿との会見に事寄せて、殿のお命をお取りになる気なのじゃ。

お義父様が没し、同盟の要であった平手殿が亡くなった今、もはや美濃側に恐れるものなど何もない。

嗚呼…父上様。今こそ尾張一円を奪う好機とお思い召されたか！ 支えを失った殿を、攻めるなら今じゃと!?』 https://carinacyril786.pixnet.net/blog/post/154282879 https://carinacyril786.e-monsite.com/blog/--13.html https://www.evernote.com/shard/s729/sh/89c788f1-9ada-82da-8586-2b6a10f1ba65/sE4STrpKxLSxy9-zf9dYUxKQ_67sLwxvjH8EMM2uVknky1GpGqERy_N5aQ

濃姫は真っ青になった。

“ただの婿と舅の会見”。

今の姫には、そう楽観的に思う余裕などまるでなかった。

我が父と、我が夫。

自分が愛する男たちが、共に刀を抜き合い、肩や腕に傷をつくりながらも懸命に相手に斬りかかってゆく…。

濃姫には、そんな血生臭い想像しか出来なかった。

「して、どうなったのじゃ!?」

「は？」

「“は”ではない！ 殿は無論、この会見をお断り申したのであろうな !?」

「いいえ。殿は会見をご了承あそばされました」

「何じゃと…!?」

濃姫は思わず愕然となった。

我が夫は確かに優れた才を持っている。

しかし、道三にはあの信秀ですら勝てなかったのだ。

道三が全力で向かって来たら、信長とて──

「いけないっ！」

と叫んで、濃姫は立ち上がった。

「三保野、殿はいずこにおられる !?」

「…ご、ご自身のお部屋かと…」

「左様か。──反物を、全て片付けておくよう」

濃姫は侍女たちに告げると、サッと打掛の褄を引き、衣装部屋から去って行った。

一方 道三との会見を受け入れた信長は、自身の御座所の居間で、暢気にも武具の手入れをしていた。

刀、弓、槍、鉄砲など、特に愛用している品々を居間の下座に広げて、一つ一つ丁寧に磨いている。

美濃の蝮から対面の申し出があったというのに、その顔には不思議なくらい緊張感がなかった。

そこへ濃姫が足早にやって来て

「──失礼致しまする！殿はおられま…」

「気を付けよ！！」

部屋の敷居を越えようとした彼女を、いきなり信長は一喝した。

濃姫が「お！」となって部屋に踏み入れようとした足を引くと、その下に鉛玉やら鏃(やじり)やらが幾つも散らばっていた。

「その辺りのは、まだ整理も手入れもしておらぬ。踏み荒らすでないぞ！」

「…は、はあ…」

姫はそれらを踏まぬよう、足元に気を配りながら入室すると

「お伺い致したき儀があり、まかりこしました」

信長の傍らに腰を据え、端然と三つ指をついた。

「そなたが参ったという事は、此度の蝮殿の話か？」

「御意にございます。──会見の話、何故にお断りになられませなんだ !?」

「断る理由がいったいどこにある？」

信長は鉄砲を磨きながら、しれっとした顔で言う。

「せっかくそなたの父上が儂に会いたいと言うてくれておるのじゃ。断る方が無礼であろう」

「今は左様な礼儀などどうでも良いのです！あなた様のお命に関わる事なのですよ !?」

「はてさて、儂の命とな？」

「おとぼけにならないで下さいまし！私でも父の考えをすぐに読めたのです、殿に読めない訳がございませぬ！」

姫の言葉に、信長は如何にも余裕有り気にふっとほくそ笑む。

「父上様は此度、殿を殺める気でおりまする。会見は、尾張を奪う為のただの口実。目的はあなた様のお命なのです！」

「──」

「父上様の事、私の存在など顧みず平気でこの城にも軍勢を差し向けましょう。そうなれば、もう……」

最悪の結末しか思い浮かばない頭を、二、三度強く横に振ると